Botas grossas de pele de rena e um chapéu de pele cobrindo a maior parte de seu rosto protegiam Niila Inga dos ventos gelados enquanto ele corria em sua moto de neve até o topo de uma montanha com vista para suas renas no ártico sueco.
Sua comunidade pastoreia cerca de 8.000 renas durante todo o ano, movendo-as entre pastagens tradicionais nas altas montanhas que fazem fronteira com a Noruega no verão e as florestas mais a leste no inverno, assim como seus antepassados na comunidade indígena Sami fazem há gerações.
Mas Inga está preocupado: suas renas estão com fome e ele pode fazer pouco sobre isso. A mudança climática está alterando os padrões climáticos aqui e afetando o suprimento de alimentos do rebanho.
“Se não encontrarmos áreas melhores para eles, onde possam pastar e encontrar comida, as renas morrerão de fome”, disse ele.
Já pressionados pela indústria de mineração e silvicultura e outros empreendimentos que invadem as pastagens, as comunidades de pastores Sami temem que a mudança climática possa significar o fim de seu estilo de vida tradicional.
Tirando a mão de uma enorme luva de pele de rena, Inga ilustrou o problema, mergulhando a mão na neve incrustada e puxando um pedaço duro de gelo perto do solo.
A queda de neve incomum no início do outono foi seguida por uma chuva que congelou, prendendo a comida sob uma espessa camada de gelo. Incapaz de comer, os animais famintos se dispersaram de suas rotas tradicionais de migração em busca de novos pastos.
Metade do rebanho seguiu para o leste como planejado, enquanto o restante recuou para as montanhas onde os predadores abundam, e o risco de avalanches é grande.
Os pastores do Élder Sami lembram que uma vez tiveram invernos ruins a cada década, mas Inga disse que “o clima extremo e estranho está ficando cada vez mais normal, acontece várias vezes por ano”.
O Ártico está aquecendo duas vezes mais rápido que o resto do globo. Medições do Instituto Meteorológico e Hidrológico Sueco mostram que o país aqueceu 1,64 graus Celsius (2,95 graus Fahrenheit) em comparação com os tempos pré-industriais. Na região alpina da Suécia, esse aumento é ainda maior, com temperaturas médias no inverno entre 1991 e 2017 subindo mais de 3 graus Celsius (5,4 graus Fahrenheit) em comparação com a média de 1961-1990.
A queda de neve é comum nessas áreas, mas à medida que as temperaturas aumentam, ocorrem chuvas ocasionais – e eventos de ‘chuva na neve’ estão tendo efeitos devastadores. A comida ainda está lá, mas as renas não conseguem alcançá-la. Os animais ficam mais fracos e as fêmeas às vezes abortam seus filhotes enquanto os sobreviventes lutam para sobreviver ao inverno.
“Temos inverno aqui durante oito meses por ano e quando começar em outubro com más condições de pastagem não vai melhorar”, disse Inga.
Isso é devastador para os pastores Sami, um povo outrora nômade espalhado por uma região que abrange o extremo norte da Suécia, Noruega, Finlândia e o canto noroeste da Rússia. Até a década de 1960, essa minoria indígena foi desencorajada de pastorear renas e sua língua e cultura foram suprimidas. Hoje, dos 70.000 Sami, apenas cerca de 10% cuidam de renas, obtendo uma renda limitada de carne, couros e chifres trabalhados em cabos de facas.
“Todo mundo quer pegar a área das renas onde encontra comida. Mas com a mudança climática, precisamos de mais flexibilidade para nos movimentarmos”, disse Sanna Vannar, uma jovem pastora de uma comunidade que vive nas montanhas ao redor de Jokkmokk, uma importante cidade Sami ao norte do Círculo Polar Ártico. “Aqui você não encontra comida, mas talvez você encontre comida lá, mas lá eles querem derrubar a floresta e esse é o problema.”
O jovem de 24 anos é o presidente da organização sueca Sami Youth e, juntamente com outras oito famílias de outras partes do mundo, lançaram uma ação legal em 2018 para forçar a União Europeia a estabelecer metas mais ambiciosas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa. No início deste ano, o Tribunal Geral Europeu rejeitou o caso por motivos processuais, mas os demandantes apelaram.
“Dissemos que não queremos dinheiro porque não podemos comprar um clima melhor com dinheiro”, disse Vannar. “Dissemos que precisamos que a UE tome medidas e eles precisam fazer isso agora.”
Espera-se que a nova Comissão Executiva da UE apresente um “Acordo Verde Europeu” na quarta-feira, para coincidir com uma conferência climática da ONU em Madri.
Os pastores também começaram a trabalhar com a Universidade de Estocolmo, na esperança de avançar na pesquisa que ampliará a compreensão sobre a mudança dos padrões climáticos.
Como parte dessa rara colaboração entre Sami e a ciência, as estações meteorológicas nas florestas da comunidade de Laevas estão registrando a temperatura do ar e do solo, precipitação, velocidade do vento e densidade da neve. O conhecimento ancestral dos Sami sobre a terra e o clima complementa a análise dos dados coletados, oferecendo uma compreensão mais detalhada dos eventos climáticos.
“Com esses dados podemos conectar meu conhecimento tradicional e ver quais são os efeitos disso”, diz Inga, que trabalha no projeto desde 2013 e é coautora de artigos científicos publicados com Ninis Rosqvist, professor de Geografia Natural da Universidade de Estocolmo.
Rosqvist dirige uma estação de campo operando desde a década de 1940 na região alpina sueca, medindo geleiras e mudanças na neve e no gelo. Mas através da colaboração com Inga, ela percebeu que áreas menos “emocionantes” nas florestas podem ser mais cruciais para entender os impactos das mudanças climáticas.
“Como cientista, posso medir que algo está acontecendo, mas não sei o impacto disso, neste caso, em todo o ecossistema. E é por isso que você precisa do conhecimento deles”, disse ela.
Rosqvist espera que esta pesquisa possa ajudar as comunidades Sami a argumentar com os tomadores de decisão que legislam sobre os direitos de uso da terra.
De volta à floresta, Inga está soltando nas pastagens de inverno um grupo de renas que havia sido separado do rebanho quando os animais se espalharam no início do outono.
Vários outros pastores passaram mais de uma semana nas montanhas procurando a outra metade do rebanho e tentando derrubar os animais, sem sucesso.
“Enquanto eles forem forçados a ficar lá, eles ficarão em condições cada vez piores”, alertou.
Fonte: Associated Press (AP)
